Král rock’n’rollu Elvis Presley byl ikonou své doby, symbolem hudební revoluce a mužem, jehož charisma fascinovalo miliony lidí po celém světě. Jeho život však skončil náhle, v pouhých 42 letech, kdy jej 16. srpna 1977 našli mrtvého v koupelně jeho sídla Graceland. Oficiální příčina smrti? Srdeční infarkt. Přesto dnes víme, že za touto zkratkou se skrývá příběh plný bolesti, závislosti a dlouho nevyřčených rodinných pravd.
Tragická dědičnost: Stigma rodinných tajemství
Podle spisovatelky Sally Hoedelové Elvis nezemřel na předávkování drogami či infarkt, jak se traduje, ale na následky genetických problémů. Jeho matka Gladys zemřela v pouhých 46 letech a jejich rodinné dědictví neslo temné tajemství – rodiče Gladys byli blízkými příbuznými, bratranec a sestřenice. Výsledkem bylo dědičné onemocnění – nedostatek enzymu alpha-1-antitrypsin, které devastuje plíce, játra a další orgány.
Elvisovy zdravotní problémy byly dlouhodobé a systematicky se zhoršovaly. Trpěl cukrovkou, hypertenzí i chronickými poruchami spánku. Hospitalizace byly stále častější a závislost na lécích byla pro něj zoufalým pokusem zmírnit své bolesti. Podle Hoedelové šlo o poslední snahu přežít ve stínu neutuchajícího fyzického utrpení.
V posledních letech svého života Elvis výrazně přibral, což vedlo k dalším vážným zdravotním komplikacím. Jeho vystoupení už nebyla tím, čím bývala. Přesto stále běhal po pódiích, jako by se snažil utéct před krutou realitou. Jeho tělo mu však nakonec vypovědělo službu.
„Věděl, co dělá,“ říká Priscilla
Elvisova exmanželka Priscilla Presleyová v dokumentárním filmu od HBO přiznala, že Elvis o svých problémech dobře věděl, ale pořád odmítal pomoc svého okolí. „Snažili jsme se ho zachránit, ale vždy nás odstrčil. Kdybychom tlačili více, vyloučil by nás ze svého života,“ řekla Priscilla.
Dva dopisy, které Elvis napsal krátce před svou smrtí, odhalily jeho hluboké deprese. V jednom z nich si stěžoval na obrovské vyčerpání a toužil po klidu. Jeho nevlastní bratr Rick Stanley později potvrdil, že tyto dokumenty posilují teorii, že Elvis mohl svou smrt vědomě urychlit.
Lisa Marie: Svědkyně tragédie
Elvisova jediná dcera Lisa Marie Presleyová, která zemřela v roce 2023 na komplikace způsobené neprůchodností tenkého střeva, byla úmrtím Elvise zatížená celý svůj život. Její dcera Riley Keoughová přiznala, že se Lisa nikdy přes ztrátu svého otce nepřenesla a celý život cítila hořkost vůči všem, kdo mohli tehdy zasáhnout, ale neudělali to.
Lisa Marie ve svých memoárech popsala otcovu smrt s bolestivou upřímností. Vzpomínala na den, kdy jej našla bezvládného na podlaze v koupelně v Gracelandu. „Vběhla jsem dovnitř, ale někdo mě okamžitě odtáhl pryč. Bylo mi jasné, že tentokrát je to konec,“ vzpomínala.
Ještě než bylo tělo převezeno, Graceland se změnil v chaos. Zaměstnanci i návštěvníci se pustili do rabování zpěvákových věcí. Šperky, cennosti a osobní předměty mizely přímo před očima rodiny. Lisa Marie vnímala tento okamžik jako hlubokou zradu.
