Film Cesta na západ vstoupil do kin v roce 1967. Divákům nabídl pohled na strastiplnou výpravu osadníků za novým domovem. Příběh zasazený do roku 1843 sleduje skupinu lidí na dlouhé pouti z Pensylvánie do Oregonu pod vedením bývalého senátora a zkušeného průvodce. Filmaři do hlavních rolí obsadili hvězdy stříbrného plátna v čele s Kirkem Douglasem a Robertem Mitchumem. Natáčení výpravného westernu provázela řada komplikací a vyhrocených mezilidských vztahů.
Napětí před kamerou i mimo ni
Rozhodnutí obsadit do hlavních rolí tři herce středního věku považovali někteří kritici hned zpočátku za chybný krok. Na place panovala dusná atmosféra kvůli snaze Kirka Douglase převzít kontrolu nad celým projektem na úkor režiséra Andrewa V. McLaglena. Robert Mitchum a Richard Widmark si s ním kvůli tomuto chování vůbec nerozuměli.
Samotný Mitchum přitom k práci přistupoval s velkým talentem a svůj herecký um naplno projevil při natáčení projevu v lakotštině. Text mu učitel přečetl pouze dvakrát nahlas a herec ho následně zvládl bezchybně na první dobrý pokus. Jeho lakotský přízvuk byl ohodnocen jako ten vůbec nejlepší. Sám si pak čas od času neodpustil žertování na účet své huňaté šedé paruky.
V počátcích plánování studio zvažovalo pro roli senátora Williama J. Tadlocka herce Charltona Hestona. Už v padesátých letech tvůrci počítali s účastí Johna Waynea nebo Garyho Coopera a roli dostal nabídnutou také Max von Sydow. Finální herecká sestava nakonec zahrnovala jednoho držitele Oscara v podobě Sally Field a čtyři nominované. Pro tehdy začínající Sally Field a Katherine Justice šlo o úplně první filmové role. Zkušená herečka Connie Sawyer a hvězdný Kirk Douglas se oba dožili úctyhodných sto let.
Boj o život ve studené vodě
Během překonávání řeky došlo k velmi vážné nehodě. Vůz s herečkou Lolou Albright se nečekaně převrátil a ona zůstala uvězněná pod vodou. Těžký náklad na ni spadl a znemožnil jí vyplavat na hladinu. Záchranáři ji vytáhli v polovědomí a musela strávit celou noc v ošetření lékařů. Hned následující den se vrátila k práci na dalších záběrech.
K opětovnému natočení nebezpečného brodění už filmaři raději využili připravenou kaskadérku. Lola Albright později v rozhovorech přiznala silnou traumatizaci z tohoto zážitku na hranici života a smrti.
Samotná výroba snímku byla celkově velmi náročná na logistiku a bezpečí celého štábu. Tvůrci využili stádo 450 bizonů a do role komparzistů najali 250 původních obyvatel z oregonského kmene Warm Springs. Při práci v exteriérech navíc zaznamenali menší pád vrtulníku.
Western se stal po snímku The Big Trail z roku 1930 teprve druhým velkorozpočtovým projektem se spouštěním osadnických vozů ze srázu pomocí pevných lan. Snímek se pak stal v roce 1972 hlavním vánočním tahákem britské televizní stanice ITV. Po své premiéře v kinech se ale setkal s převážně nepříznivými ohlasy od recenzentů.
Snímek Cesta na západ můžete zhlédnout v neděli 10. května od 20:00 na ČT2.
Další filmové a seriálové zajímavosti si můžete přečíst ZDE.
