Přesně před devětačtyřiceti lety se na trati stala nehoda věhlasné Formule 1, jakou svět nikdy předtím nezažil. Ve svém ultrarychlém vozu ten den Niki Lauda (†70) narazil do svodidel. Jeho vozidlo začalo okamžitě hořet. A v tu chvíli se mu změnil život. Přišel o svůj obličej a skončil v kritickém stavu. Nakonec se z toho však dostal a nevzdal se ani své kariéry.
Osudná nehoda
Psal se rok 1976 a Niki Lauda patřil k jednomu z nejlepších pilotů Formule 1. V německém Nürburgringu se účastnil závodu Grand Prix. Když se postavil na start, byl zajisté připraven vyhrát za každou cenu. Kdyby jen věděl, co ho bude čekat. Závod se rozjel, netrvalo ovšem dlouho a přišla osudná chvíle, kdy jeho formuli zachvátil oheň. Z plamenů mu pomohli ostatní účastníci závodu, utrpěl však rozsáhlé popáleniny – na hlavě a v obličeji.
Díky neuvěřitelné touze po uzdravení se mu podařilo uspět. Tato nehoda mu ale rozhodně nezabránila v tom, aby se vrátil na stupně vítězů. Diváci nevěřili svým očím, když ho uviděli na startu dalšího závodu pouhých dvaačtyřicet dní po této hrůzné nehodě, většina popálenin se v té době ještě ani nestihla zahojit. Hned další rok se mu přitom podařilo titul vítěze Grand Prix získat.
Zůstal u formulí
Po nějaké době se Niki Lauda rozhodl, že se přesune do oblasti aerolinií, kterých hned několik vedl. Nakonec si ale uvědomil, že nic nepřekoná jeho lásku k formulím a vrátil se na „místo činu“. Zprvu působil na pozici konzultanta pro Ferrari, později se postavil do vedení Jaguaru. Jeho cílovou stanicí však byl Mercedes. Právě on také stál za tím, že se do popředí tohoto sportu dostal například slavný Lewis Hamilton (na snímku níže s druhou manželkou Niki Laudy Birgit).
Andreas Nikolaus Lauda pocházel z Vídně, kde se narodil do poměrně movité rodiny, která o peníze rozhodně neměla nouzi. To mu však v jeho cestě příliš nepomohlo, jeho rodiče si pro něj takovou kariéru totiž nevysnili. Počítali s tím, že převezme jejich továrnu, kterou bude řídit. On se však viděl u automobilů, vyučil se tedy automechanikem. Postupně si šel ale za svým, a nakonec se mu jeho sen opravdu splnil.
Na svoji nehodu si moc nepamatuje
„Když mě potkala ta nehoda, musel jsem dostat opravdu velkou ránu do hlavy a ztratit jsem paměť na, nevím, poslední tři minuty. A také na dalších dvacet minut po ní,“ prozradil kdysi pro BBC. Niki Lauda si nakonec prožil poměrně dlouhý život, naplněný tím, co miloval, a to byla vozidla.
Legenda F1 nakonec zemřela před šesti lety. Rok předtím dostal Niki Lauda nové plíce. Nakonec svůj boj však nezvládl a zemřel. „S velkou lítostí jsme se dnes dozvěděli o smrti Nikiho Laudy. F1 neztratila pouze jednoho z nejvýznamnějších představitelů tohoto sportu, ale také jednoho z jejích hrdinů,“ uvedl na oficiálním webu k jeho smrti CEO společnosti.
Dvě manželství
Niki Lauda byl dvakrát ženatý, jeho první manželkou byla Marlene Knaus (69). Ta mu byla oporou i v nejtěžších chvílích. Měli spolu dva syny. Pár se však rozvedl v roce 1991. S o třicet let mladší Birgit Wtzinger (46) se oženil v roce 2008 a manželství jim vydrželo až do jeho smrti. Z tohoto vztahu měl Lauda dvě děti – dceru a syna.
Zdroje: idnes.cz, reflex.cz, bbc.com, sport.aktualne.cz, formula1.com
.jpg){kind=link}